Ensimmäiset liikennevalot

Perjantaina lokakuun 5. päivänä aamulla klo 6.00 vuonna 1951 poliisipatrullin Berggren - Levo läsnäollessa otettiin käyttöön Helsingin ja samalla koko Suomen ensimmäiset liikennevalot Aleksanterinkadun ja Mikonkadun risteyksessä.

Laitteet

Laitteet oli toimittanut Oy L.M.Ericsson Ab. Ne olivat olleet jo edellisenä päivänä hetken koekäytössä ja niiden oli todettu toimivan moitteettomasti. 

Liikenteenohjausvaloissa, kuten niitä siihen aikaan kutsuttiin, oli neljä matalaa pylvästä, yksi kullakin kadunkulmalla. Ne ohjasivat kolmivärisin opastimin ajoneuvoliikennettä. Punainen valo vastasi  pysähtymismerkkiä, vihreä valo antoi ajoluvan ja keltainen valo kertoi, että ajolupa vaihtuu ajokielloksi tai päinvastoin.

Liikennevalot toimivat ajoneuvo- ohjauksella. Se tarkoitti että ajoneuvot vaikuttavat ilmaisijoihin eli detektoreihin sähkömagneettisesti. Detektoreista, jotka oli upotettu katuun noin 30 m ennen kulmaa, tulevat sähköimpulssit johdetaan vahvistimien kautta ohjaamaan keskuskojeen releitä ja laitteita [Helsingin kaupungin sähkölaitos 3.1.1952]

Opastimet

Liikennevaloissa ei ollut tuolloin lainkaan jalankulkijoille tarkoitettuja opastimia vaan jalankulkijoiden oli tarkkailtava liikennettä ja vältettävä menemästä ajoneuvojen tielle. Erityisesti huomautettiin, että vihreä valo ei merkitse jalankulkijalle mahdollisuutta ylittää katu turvallisesti sivuilleen katsomatta, koska vihreän valon aikana ajoneuvot saivat kääntyä myös oikealle sivukadun suuntaan. Toisaalta jalankulkijan ei tuolloin tarvinnut pysähtyä punaisen valon eteen, jos kadulla ei ollut yhtään autoja näkyvissä.

Käsinohjausmahdollisuus

Liikennevaloissa oli käsinohjauspainikkeet poliisia varten. Lisäksi palokunnalla oli mahdollisuus kytkeä vihreä valo Mikonkadun suuntaan palo- ja sairasauton kulun turvaamiseksi.

Kuva

Valokuvaaja Kalle Kultala oli ollut paikalla tuona historiallisena päivänä. Hänen ottamansa kuuluisa kuva ensimmäisistä liikennevaloista on nähtävissä Suomen valokuvataiteen museossa sekä Suomen Kuvalehdessä.

Valvontaohjeet

Helsingin silloinen poliisikomentaja Erik Gabrielsson oli antanut henkilökunnalleen tarkat ohjeet liikennevalomerkkien noudattamisen valvonnasta.